JOSÉ LUIS MENGHI (Argentina, 1904 – 1985)
Nació en La Boca, Buenos Aires, el 28 de julio de 1904. Su acercamiento al arte estuvo guiado por su abuelo materno, Fortunato Debenedetti, que era decorador, restaurador e imaginero sacro. Fue este su primer maestro y quien lo inició en la práctica del dibujo. Luego fue discípulo de Adolfo Montero que lo interiorizó en los secretos del color, la armonía, la estética y la composición. Comenzó a frecuentar a los pintores del “Círculo de la Escuela de La Boca”, con quienes entablaría una duradera amistad. En 1918 ingresó al grupo boquense que se reunía en “El Bermellón”; en 1923, comenzó a asistir al taller “Gato Negro” ubicado en el antiguo mirador de las calles Olavarría y Pedro de Mendoza. En 1927 se incendió su estudio y perdió toda su producción. A pesar de esto, continuó con su obra. Por más de treinta años se desempeñó en oficios ajenos al arte para sobrevivir, al igual que muchos otros artistas boquenses. Fue miembro fundador y vocal de la Agrupación Gentes de Artes y Letras Impulso entre los años 1940 y 1944. Realizó más de cincuenta exhibiciones individuales y participó en salones oficiales y muestras grupales, obteniendo un gran número de premios y menciones, entre ellos figuran: Mención Honorífica en el Salón Nacional por su obra El lirio blanco de 1954. Premio Adquisición en el Salón Municipal de Mar del Plata de 1960. Premio Benito Quinquela Martín en el Salón Nacional en 1961. Primer Premio en el Salón Municipal de Avellaneda en 1962. Premio Adquisición en el Salón de Buenos Aires en 1962. Premio Adquisición en el Salón de La Plata en 1964. Gran Premio Intendente de Avellaneda en 1965. Primer Premio del Salón Anual de Santa Fe en 1967. Primer Premio en el Salón Anual de Santa Fe por su obra La sala en 1969. Primer Premio en el Salón Nacional de 1969. Tercer Premio Municipal en el Salón Manuel Belgrano en 1969. Poseía una paleta de entonaciones cálidas y tonalidades muy delicadas, que utilizaba con poco empaste para expresar los colores en la soltura de un dibujo estilizado. Fue declarado Ciudadano Ilustre de La Boca. Sus obras se encuentran en importantes colecciones públicas y privadas del ámbito nacional e internacional. Falleció en Buenos Aires, el 25 de febrero de 1985.